Mats Wilander jest postacią w historii tenisa obok której przejść obojętnie się po prostu nie da. Jest to w końcu zwycięzca siedmiu turniejów Wielkiego Szlema jak i tenisista będący w czasie swojej tenisowej kariery numerem jeden rankingu w rozgrywkach singlowych.
Wilander nie spodziewał się jednak zapewne, iż jako skromny chłopak urodzony w małym szwedzkim miasteczku Vaxjo – tenis tak mocno poprowadzi jego życie.
Szwed jako 17-letni chłopak osiągnął już to o czym wielu tenisistów celuje mając już sporo “wiosen”więcej za sobą, a mianowicie pokonując w finale argentyńskiego tenisistę Guillermo Vilasa (uważanego za Rafę Nadala kortów ziemnych w latach osiemdziesiątych) sięgnął po triumf w paryskim Roland Garros.
W 1988 roku Wilander objął prowadzenie w światowym rankingu singlistów, które to do tego czasu piastował jeden z największych tenisowych rywali Wilandera tego czasu słynny czechosłowacki tenisista – Ivan lendl.
Drugim triumfem wielkoszlemowym Matsa było zwycięstwo w Australian Open w 1983 roku.
W finale w australijskim Melbourne Park Szwed w przegranym polu zostawił Lendla a w meczu półfinałowym był lepszy od amerykańskiej legendy tenisa Johna McEnroe.
Dwa lata później Wilander po raz drugi w karierze wygrał French Open pokonując po raz kolejny Ivana Lendla.
Najlepszy sezon w karierze WiIander miał jednak w roku 1988 mając wtedy 24 lata.
Szwedzki tenisista podczas tego sezonu triumfował w trzech z czterech turniejach wielkoszlemowych: Australian Open , French Open, Roland Garros.
Wygrał też kilka “mniejszych turniejów”, ale istotnym jest, że sezon 1988 kończył na pierwszym miejscu w rankingu ATP.
Kolejne lata i sezony tenisowej kariery Szweda były na niższym poziomie , a sam Wilander po poważnej kontuzji nie był w stanie wrócić do wysokiego poziomu swojej gry.
Wielu tenisowych ekspertów i kibiców porównywało Wilandera do jego rodaka Bjórna Borga
W najlepszych momentach w karierze WIlandera jego świetnie rotowane uderzenia, oburęczny bekhend, niesamowita cierpliwość w grze jak i umiejętność świetnego rozumienia gry rywala oraz tego co się może wydarzyć na korcie były dla jego rywali prawdziwym utrapieniem i powodowały, że Matsa było tak trudno pokonać.
Podobnie zresztą jak w przypadku właśnie Bjorna Borga.
W czasie swojej kariery Mats Wilander raz (w 1982 roku) został wybrany najlepszym sportowcem w Szwecji.
W 2002 roku Mats Wilander dołączył do Międzynarodowej Tenisowej Galerii Sławy.
Będący obecnie jednym z tenisowych ekspertów Eurosportu i jednym ze współprowadzących programu “Gem, Set, Match” przy okazji Wielkiego Szlema z pewnością dla wielu młodych tenisistów, których gości przy okazji rozmów jest tenisowym autorytetem oraz taką postacią, której rady mogą im się przydać podczas dalszych turniejowych występów.
Autor: Jakub Jończyk
